，已经不惜放下身段，近乎“豁出去了”。

麻烦已经主动找上门，李天心思电转，如果此刻断然拒绝，以轩辕绮睚眦必报的性格，自己立刻就会从被拉拢的对象变成被针对的目标。在挑战赛这个关键节点，平白树此强敌，绝非明智之举。

权衡利弊，李天心中暗叹一声，脸上挤出一丝看似受宠若惊的笑容，抱拳道：“二皇子殿下……言重了。既然殿下如此看重，李某……恭敬不如从命。”

看到李天点头同意，轩辕绮脸上那虚伪的和煦笑容瞬间变得真实了几分，眼底闪过一丝难以掩饰的得逞之色。他亲热地拍了拍李天的肩膀，语气更加热络：“好！太好了！那以后我们便以兄弟相称！李大哥，日后若小弟我有什么需要帮忙的地方，大哥你可千万不要推脱啊！”他刻意将兄弟和帮忙咬得很重。

李天心中苦笑，这贼船算是上来了。他只能维持着表面的客气，谨慎地回应道：“二皇子……兄弟言重了，若有吩咐，在下……定然尽力而为。”他终究还是没法立刻适应这种突兀的“兄弟”关系。

“哎，大哥怎么还叫得如此生分？该叫‘兄弟’才是！”轩辕绮故作不满地纠正道。

“……兄弟。”李天迫不得已，从牙缝里挤出这两个字，心中涌起一股强烈的别扭和屈辱感。同时，一个念头不受控制地冒了出来：“林初、林墨啊……他日若在擂台上或在别处有所冲突，也别全然怪我。我也是……被逼无奈啊。”他仿佛已经预见到未来可能要与那两位同乡天才对立的局面，虽然有过节，但也早已随着心性和时间烟消云散了，此刻心中充满了复杂的情绪。

“行了，李大哥继续修炼，小弟我就不多打扰了。”轩辕绮达到了目的，心满意足，又客套了几句，便志得意满地转身离去。他的目光已经投向了远方，榜上还有好几个保持中立但排名靠前的弟子，他需要趁着挑战赛开始前，尽可能多地将这些“刀子”握在手里。

看着轩辕绮远去的背影，李天站在原地，清晨的凉意似乎此刻才真正渗透进他的身体。他握紧了手中的长刀，感觉刚才苦练带来的炽热正在迅速消退，取而代之的是一种身不由己的冰冷。

后面又有几位实力强悍的师兄被轩辕绮一样的如此对待，他们也做出了跟李天一样的选择。直到他将目光放到高居第三位的强者——忍。

“忍”，并非其本名，而是他为自己取的代号，学府中人也都如此称呼他，仿佛他本身就成了“忍耐”与“隐秘”的化身。他最为人称道的，便是那一手神出鬼没、已达炉火纯青之境的暗器功夫，据说当他全力施为时，无人能看清暗器的来路。

在一处僻静的训练角落，轩辕绮找到了正在独自调整手中奇异镖刃的忍。与对待李天等人的“热情谦逊”不同，面对忍，轩辕绮的神色多了几分真正的凝重和尊重，因为这位的实力，是实实在在的可怕。

忍抬起头，目光锐利如鹰隼，冰冷地注视着轩辕绮，没有任何寒暄的意思。到了他这个层次，其实心中往往只剩下一个最纯粹的目标——攀登武道巅峰，或者战胜那个压在他头上的慕容宸。然而，人非草木，孰能无情？忍显然也并非完全没有杂念。

轩辕绮深吸一口气，没有绕圈子，直接说明了来意，言语中充满了诱惑：“忍师兄，你的实力，整个学府有目共睹。仅次于慕容宸，放眼年轻一辈，已是顶尖中的顶尖。”他顿了顿，观察着忍的反应，见对方依旧面无表情，便继续深入。

“以师兄你的天资和实力，未来成就不可限量。但不知师兄是否想过，武道之路漫长，除了自身的强大，是否也需要一些……外在的助力？在学府之外，更广阔的天地里，来一个名利双收？”

这番话，已经超出了学府内部争斗的范畴