赵七脸上的血色一下就没了，他下意识地想把手里的砖头藏到身后，可那玩意儿又沉又烫，根本无处安放。

林颂宜更是吓得抱紧了两个孩子，连连后退了几步，躲到了工棚的阴影里。

顾文珏的身体瞬间绷紧，他往前跨了一步，将程之韵完全挡在了自己身后，沉声道：“老先生，这砖是在下烧的，有任何问题你找我。”

他选择将所有事情都揽到自己身上。

宋远甚至都没正眼看他，那双锐利的眼睛只是盯着程之韵，仿佛要将他看穿。

他冷笑一声，声音里满是讥讽：“你？一个乡野木匠，靠着一身蛮力，能烧出这种砖？别在这儿跟老夫说笑了！”

他伸出干枯的手指，依次指向院子里的东西：“这高岭土，淘洗得如此精纯，没有一丝杂质；这骨炭，煅烧火候恰到好处，呈完美的焦黑酥脆状；还有那筛得跟面粉一样的石英砂……”

他每说一样，赵七和林颂宜的心就往下沉一分。

这老头，是个真正的行家。只看了一眼，就把他们的老底全给看穿了。

宋远的目光最后落回到顾文珏身上，带着一种居高临下的审视：“你的手上全是木工和铁匠的茧子，却无半点和泥制坯的痕迹。告诉我，是谁教你的？这配方，这烧制之法，你从何处偷学而来！”

最后一句，他声色俱厉，已然带上了审问的口气。

“偷学？”程之韵从顾文珏身后走了出来，迎上宋远的视线，脸上没有半分惧色。

“老先生，饭可以乱吃，话可不能乱说。这砖是我家所制，配方是我家所有，何来偷学一说？”

宋远的眉头拧成了一个疙瘩，他上上下下地打量着程之韵。

一个二十出头的年轻妇人，穿着粗布衣裳，脸上还沾着灰，怎么看都不像是能掌握这等惊天技艺的大师。

“你？”他的语气里充满了怀疑。

“没错，就是我。”程之韵坦然承认。

院子里的气氛凝固到了极点。

宋远身后的一个年轻人忍不住嗤笑出声：“师父，别听她胡扯了！一个女人家，懂得什么烧窑？我看他们就是走了狗屎运，瞎猫碰上死耗子，偶然烧出来一块罢了！”

宋远没有说话，他只是死死地盯着程之韵，似乎想从她的脸上找出一丝心虚和破绽。

可他失望了。

程之韵的表情平静得像一潭深水。

“好。”宋远从牙缝里挤出一个字，他举起手里的那块耐火砖，“既然你说是你烧的，那我便考考你。要烧出此等硬度的砖，需用何等火候？升温要多久？降温又要多久？”

这是一个极其刁钻的问题，烧窑的火候全凭经验，只可意会不可言传，根本没有一个准确的答案。

那个年轻的徒弟脸上露出了看好戏的神情，等着程之韵出丑。

顾文珏的心也提到了嗓子眼，他只知道程之韵让他怎么做，他就怎么做，至于其中的道理，他一概不知。

程之韵却笑了。

“老先生，烧窑哪有什么固定的时辰。”她不紧不慢地开口，“观火色，听风声，才是正道。”

她伸手指了指已经熄火的小窑炉：“烧制此砖，前期需文火慢养，让热力渗透砖心，火色当如初升之旭日，温而不燥。”

“中期加大风量，转为武火，火色要亮如正午骄阳，金黄醇厚，不可有丝毫白焰，否则砖坯内外温差过大，必定开裂。”

“到了最后一步，也是最关键的一步，名为‘冲火’。需将窑温催至极限，此时火光刺眼，亮如白练，整个窑炉都会嗡嗡作响。这个过程，只需一炷香的功夫，多一分则砖体发脆，少一分则硬度不足。”

她侃侃而谈，