读完契约会心一笑，心说：“司马兄，真有你的，事情办得滴水不漏。不过，我也不需付出什么，还能卖给司马子如一个大人情，结交贺六浑这样前途不可限量的少年英才，还有那个尚未谋面的少年侯景，小小年纪，胆量过人，我今日出手相救，他日必将得到他的回报，况且他的妹妹还在我的手中。”

    万俟仵得知侯家之前已将女儿卖给了贺拔将军家，又有人替侯家还清了债务，觉得没有必要为出一口恶气，坚持修理侯家，而开罪贺拔家，于是令人将侯琴从怡红院要了回来，送到贺拔将军府。

    衙门里的人得了司马子如的好处，万俟家又服软了，于是做了个顺水人情，将侯景释放了。

    侯景虽然只在牢里关了两天，但这两天的经历让他终生难忘。牢房里的惨状令他毛骨悚然，衙役个个都如凶神恶煞，囚徒被他们折磨得哭爹喊娘、生不如死，他亲眼看见一个不肯认罪的犯人被衙役活活打死，那绝望的眼神深深烙印在他心中。他庆幸自己没有成为衙役们的施暴对象。

    当高欢来接他出狱时，侯景恍如隔世。他紧紧抓住高欢的手说：“大哥，我以为再也见不到你了…”

    高欢看着他苍白的脸，心疼地说：“没事了，万景，大哥带你回家。”

    隔日，高欢领侯景去感谢司马子如。侯景扑通一声跪在司马子如面前，重重磕了三个响头：“司马大哥的救命之恩，侯景永世不忘！”

    司马子如连忙扶起他：“快快请起，你我都是贺六浑的兄弟，要谢，你该好好谢谢你的贺六浑大哥。”

    随后，高欢带侯景去拜谢贺拔允。走在贺拔府华丽的庭院中，侯景第一次见识到什么叫做富贵。亭台楼阁，奴仆成群，与他家那破旧的土坯房判若云泥。

    贺拔允心安理得地接受了侯景的跪拜，还大度地让他去见妹妹侯琴。侯琴经此惊吓，见人就哆嗦，见到哥哥，只是抽泣不停。

    “妹妹别怕，”侯景紧紧抱住妹妹，“哥哥一定会出人头地，再不让任何人欺负我们！”

    回到家中，看到家徒四壁的破屋，看到苍老哀戚的爹，侯景的心如同被刀割一般。他想起妹妹恐惧的目光，想起牢房里的惨状，想起贺拔府的富贵，想起万俟家的嚣张…

    夜深人静，侯景独自坐在土岗上，望着怀朔镇的点点灯火，心中翻腾着复杂的情绪。他感激高欢大哥的仗义相助，感激司马子如的巧妙计策，但也清楚地认识到，若不是贺拔家的权势，他根本不可能获救。

    “权力…”侯景喃喃自语，眼中闪烁着野心的光芒，“只有掌握了权力，才能保护想保护的人，才能得到想要的一切！”

    第二天，侯景找到高欢，郑重地说：“大哥，我想读书认字。”

    高欢惊讶地看着他：“怎么突然想读书了？”

    侯景握紧拳头：“我不想将来再被人用一纸契约戏弄，我要读懂所有的律法