虽然匪首提供了宝贵的线索，但姜伟然深知此事关乎重大：这些山匪熟悉当地地形且可能与官府存在勾结，而且他们见过刺绣，与神秘的金婆婆有过接触，若是放他们离开，消息一旦走漏，会将整个小队置于极度危险的境地，甚至危及尚未接触的百草庐众人和整个任务的安危！

为了保护这至关重要的线索，也为了团队所有人和其他志愿者的安全，必须永绝后患！

在所有关键信息被榨取干净后，姜伟然眼神一凛，对队员们做了一个果断的手势。

蔡羽手中的刀锋毫不犹豫的一抹，匪首顿时瘫软在地，其他训练有素的队员们也心领神会，动作迅速，未给匪徒任何反抗或呼救的机会，整个过程干净利落，几乎没有发出多余的声响。

这些匪徒的尸体被拖至道路旁的密林深处进行掩埋，地上的血迹用泥土和枯叶覆盖，散落的兵器等物品全部被收集藏到了马车上，有可能暴露小队特种作战痕迹的细节也都被小心的抹去，整个过程快速而有序，仿佛一切从未发生。

那幅刺绣被蔡羽小心翼翼的贴身收好，这是一个至关重要的实物线索。

处理完现场后，小队丝毫没有停留，立刻启程远离了这块是非之地。姜伟然在马车内重新展开那幅刺绣仔细观察起来。

蔡羽取出了随身携带的战术平板，调出之前资料中“钥匙”符号的档案进行比对，语气中带着肯定，低声说道：“这金门刺绣上的符号和透明金属片中的符号，绝对同源！”

姜伟然沉声说道：“这幅刺绣的出现，意味着金婆婆可能是解开‘钥匙’，‘金门’乃至红叶村消失之谜最关键的活线索。”

他果断的调整了计划：“我们必须先去山神庙，金婆婆在此出现过，那里很可能还留有关于红叶村或‘金门’的线索。”

考虑到时间，效率和路况，姜伟然原地留下五个人看管马车和物资，其他人则骑上快马，跟随他转向了那个荒废的山神庙。

凭借着从匪首口中逼问出来的路径，他们终于找到了那座荒山野岭中的破败山神庙。

庙宇年久失修，仅剩半堵断墙和摇摇欲坠的屋顶，院内杂草丛生，一派萧条的景象。队员们迅速的散开，对庙内及周边进行了彻底的搜索，姜伟然与蔡羽率先踏入了正殿。

庙宇不大，除正殿外只有两间偏室，四处都落满了灰尘，蜘蛛网密布，地上有一些残破的瓦罐。

他们仔细的检查了每一寸地面，墙壁和角落，可能藏身的破败神龛和倒塌的梁柱后方，甚至用探测器扫描了可能存在的暗格或者地下空间，但都没有发现金婆婆的任何踪迹，也没有她近期在此活动的明显迹象，金婆婆仿佛再次的人间蒸发了。

整个山神庙搜查完后，都没有发现任何有价值的物品或文字线索，搜寻陷入了僵局。

蔡羽出于侦察兵的本能和女性特有的敏感，她将注意力集中到了那座斑驳不堪，面部模糊的神像上。

此时的姜伟然正准备下令撤退，他注意到了蔡羽的状态有些不对劲。

“姜队，”蔡羽的声音中带着一丝紧张：“那神像的眼睛……我感觉它在看着我。”姜伟然顺着她的目光望去，神像的双眼并没有什么特别的地方。

他刚想安抚蔡羽几句，说这可能是光线或者心理作用，却见她朝前走了几步，仿佛要看清楚那神像的眼睛深处究竟有什么。

蔡羽靠近神像时，发现它的眼部并非单纯的雕刻，而是嵌着两颗黝黑的卵石，石面异常的光滑，在昏暗的光线下隐隐闪着微弱的光泽。

当她凝神注视着神像眼睛的时候，卵石的内部好像有漩涡在转动，庙宇内的景象突然扭曲起来：她眼前不再是破败的庙宇，而是刺眼的车灯和破碎的挡风玻璃，童年的那场致命的车祸扑