p; 池畔的寂静，被林子里一阵窸窸窣窣轻轻扰乱。

    姜义眼皮都未曾抬，便晓得，是自家那小儿来了。

    姜亮如今这身“神祇”的本事，大半还靠着长安城那方香火。

    香火是油，神位是灯，灯亮油足，方能显圣。

    可一旦离了长安，没了那源源不断的香愿相续，便如浮萍离水，只能仗着自身那点神魂硬撑。

    好在这些年咬牙苦读，也算没白费。

    神魂虽未到“明旺”，却比先前凝实多了。

    如今已能暂时脱庙而出，在自家地界里，从灵果林到山下的练功场，走动自如。

    果不其然，片刻后，姜亮人影便自林间飘出。

    他按着惯例，先在老树下替那头白龙摘了一兜熟透的灵果。

    才走到灵泉池旁，冲着那老僧入定般的身影，恭恭敬敬唤了声：

    “爹。”

    姜义这才缓缓睁眼，目光平平落在他身上，嗯了一声，算是应了。

    姜亮把果子收入壶天，才低声道：

    “锋儿那边捎了信，说西海龙宫也未曾听过什么‘老桂’，更不知地界有哪家姓桂的高人。”

    话音淡淡，姜义听得也静。

    这半年里，姜亮明里暗里都在探查蛇盘山那社神的来历。

    不论是长安城隍庙的旧交，还是西海龙宫的脉络，都问了个遍，却皆无所获。

    那位社神，好似凭空冒出，干净得连根脚都查不出一丝。

    姜亮见父亲不语，只当他也在思量，便又压低声音，蹙眉道：

    “爹，您说那老桂，会不会只是个幌子？”

    “毕竟西牛贺洲鱼龙混杂，不成气候的阴邪鬼物，寻座山立个淫祠，扮作神仙骗些愚夫愚妇的香火，也是寻常。”

    姜义的目光，却仍落在那株长得最慢的桃树上。

    他心头浮现的，却是老桂的模样。

    那份不急不躁的气度，不像作伪。

    而且那人明明没马，却日日摆弄马鞍、缰绳、衬屉……

    这般举动，断非巧合。

    姜义缓缓摇头，终于收回目光，语声平淡，却带几分笃定：

 &nb