翌日正午，春日的暖阳晒得人骨头都发懒。

    郑县城门外，一队守城军挎着长刀，有气无力地靠在城墙根上。

    有的眯着眼打盹，脑袋一点一点的。

    有的用佩刀鞘拨弄着地上的碎石，嘴里还哼着不成调的小曲。

    这郑县本就偏僻，平日里连商队都少见，如今又是农忙时节，村民们都在地里忙活，城门内外更是冷清得厉害，守城的差事闲得让人发困。

    “唉，这日头再晒下去，我都要睡着了。”

    一个年轻士兵打了个哈欠，揉了揉泛红的眼角，声音里满是慵懒。

    “哪会有人这个时候来县城啊，就算有盗贼，也该挑夜里来，哪会选这么晒的时辰。”

    “话可不能这么说。”

    旁边年纪稍大的士兵皱了皱眉，压低声音道。

    “前几日听说邻县丢了两个游学士子，官府还在查呢，保不齐那些歹人就藏在咱们这附近，还是警惕点好。”

    他话音刚落，不远处的土路上忽然卷起一阵黄蒙蒙的扬尘，紧接着，一阵急促的马蹄声“哒哒哒”传来，由远及近，越来越响，像是有不少人正朝着县城奔来。

    “有动静！”

    靠在城墙根上的士兵们瞬间惊醒，困意一扫而空，纷纷握紧腰间的长刀，警惕地盯着扬尘的方向。

    那领头的队正更是脸色一变，快步冲到城门边，手按在沉重的门闩上。

    这阵仗看着可不像寻常百姓，倒像是有不少人骑马赶来，万一真是歹人，就他们这几个人，根本拦不住。

    就在队正犹豫着要不要下令关城门时，扬尘里忽然冲出来一匹快马，马背上的汉子穿着粗布短打，身形却格外挺拔，隔着老远就高声喊道：“诸位兄弟莫慌！我们是来县衙报案的，并非歹人！”

    守城士兵们定睛一看，只见那汉子勒住马缰，翻身下马时动作利落，快步走到队正面前，从怀里掏出一块打磨光滑的木牌。

    木牌上没刻任何字样，却透着一股不寻常的质感，他压低声音道：“我们是从长安来的，有要事需面见崔县令，还请行个方便，即刻开门。”

    队正接过木牌掂了掂，又看了看汉子沉稳的眼神，心里虽有疑惑，却也不敢怠慢。

    能从长安来，还敢在这个时候直奔县衙，定然不是普通人。他对着身边的士兵使了个眼色，沉声道：“开门！”

    沉重的城门“嘎吱嘎吱”地被拉开，远处的扬尘也渐渐近了。

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