是自杀，却也能算得上他杀——换句话说，死是他主动选择的，但死在今天，却是旁人逼迫的结果。”

曹含雁走了几步，沉声说道。

“我且从头说起。”

“薛傍竹是四十五年前来到开封，也是在那时候认识了彦凡。当时两人都是二十出头，一个是孤身逃到大朔，一个是父母双亡，两人境况相似。”

“两人做了邻居，又都是独居，一定经常打交道。孤男寡女，年少慕艾。”

“我猜，彦凡就是在那时，爱上了薛傍竹。”

他从郑怡手中拿过了蜜蜡，摩挲了几下，点了点头。

“这蜜蜡质地极好，年份少说也得有百来年。这应当是薛傍竹从蓬莱带出来的念想，却在彦凡的手中。”

“我猜，当年薛傍竹应当也心仪于他，将这从蓬莱带出的物什交给了他，表明心意。而彦凡或是因为不认识此物，或是因为犹疑，并没有给出回应。”

“于是薛傍竹以为他无意，便在日后嫁给了旁人。”

“彦凡无力挽回，于是一生未娶，只将此事藏在了心里。”

曹含雁看了看李淼，见他没有打断的意思，便继续说道。

“若事情到此为止，倒也说不上坏。”

“但后来，一场灭门祸事，改变了一切。”

曹含雁叹了口气。

“二十年前，一直到薛傍竹死去，这中间的事情咱们现在还没有线索，我也不敢妄加断言。”

“但五年前，薛傍竹失踪的同时，彦凡也搬到了此处，这不会是巧合。我猜薛傍竹就是那时被人害了，而彦凡也知道真相。”

“但他不会武功，他根本就没有能力去参与这件事，他甚至都不能去将薛傍竹的尸体挖出来安葬——因为那会让凶手察觉，将他这最后一个知情人灭口。”

“所以他选择了另一条路。”

“他搬到了这村子里，远离义庄和开封府，躲开凶手的视线。同时他摇身一变，成了个说书先生，将义庄的事情编成了鬼故事，讲给别人听。”

“他应当是试图以此吸引旁人去查探，将事情闹大，逼走凶手，然后他才能去挖出薛傍竹的尸体安葬。”

印素琴皱了皱眉，发出了疑问。

“不对，曹兄，这里有一点说不过去。”

“他若是日日与人说这故事，同样也会引起凶手的注意啊？”

“而且你我打听消息的时候，知道这件事的人并不多，若彦凡日日与人讲这故事，知道的人不应该遍地都是吗？”

曹含雁摇了摇头，叹了口气。

“印兄说的对，但却忽略了一点。”

“你可还记得那失踪的商队？可还记得大人方才说的，彦凡为何会选择我们？”

印素琴一怔。

曹含雁继续说道。

“彦凡肯定不能将事情和盘托出，那样很快就会引来凶手。所以他所编的故事，应当也是删改了不少，语焉不详地提及一下，这才没有引来凶手。”

“但他会选择一些人，多说一些。”

“比如你我，比如那个商队。”

曹含雁抿了抿嘴，说道。

“远行的客商，一般都会雇佣江湖人做护卫，不然走不出多远就要被匪徒给劫了。也就是说这队消失在义庄的客商里面，应当也是有江湖人存在的。”

“我想，他们不是无意间误入了义庄，而是从彦凡这里知道了一些消息，刻意前去查探的。”

“根据就是这朵花。”

曹含雁举起手中那块蜜蜡。

“这七星海棠的花瓣，少了两