算计，好不好？”

李星群接过布巾，擦了擦脸上的水汽，嘴角扯出一抹极淡的笑。他攥紧布巾，转身看向将台，台阶上的露水似乎被晨光晒暖了些。他深吸一口气，迈步踏上第一级台阶，脚步虽沉，却不再犹豫。

“走吧。” 他对云莘兰说，声音里已没了方才的激动，只剩为大局妥协的坚定，“让他们看看，我们不是不敢放，是要让他们回去，给方貌带个‘好消息’。”

晨光渐盛，将台的影子被拉得很长，李星群的身影一步步往上走，每一步都像踩在 “个人怒火” 与 “全局安危” 的平衡点上。营地里的士兵们看着他的背影，渐渐挺直了脊梁，东侧栅栏里的俘虏们，却不知道自己即将踏上的归途，会成为刺向方貌的一把软刀。

李星群踏上将台顶端时，晨风恰好掀起他的衣摆，甲胄上的铜扣在晨光里泛着冷光。台下的士兵瞬间安静下来，数千道目光齐刷刷落在他身上 —— 有杨家军的期待，有南疆俘虏的忐忑，还有李文学、吴八月等人的紧张。他扶着将台边缘的木栏，目光扫过台下密密麻麻的人影，喉结动了动，终是先开了口：

“昨夜南疆营区的乱子，想必大家都知道了。” 他的声音透过晨风传得很远，带着几分压抑的沉重，“我李星群自接管军营以来，从不亏待弟兄们 —— 杨家军的粮草，你们和我们分一样的；过冬的棉衣，你们先领；连受伤看病，云师姐也从没把你们当外人。我自认待你们公平，可为什么，还是有人要反？”

话音刚落，人群里突然响起一阵骚动。一个身材魁梧的南疆汉子从俘虏堆里站出来，他胳膊上还缠着昨夜打斗留下的绷带，眼神里满是不服气：“公平？李大人说的公平，不过是我们没得选！我们服从你，不是服你，是怕圣女的‘牵心蛊’发作！蛊虫啃心的滋味，你尝过吗？若不是被蛊虫辖制，谁愿意跟着你这中原将领卖命？谈何反叛！”

李星群认得他，是昨夜跟着侬智高闹事的南疆小校林宽。他眉头猛地皱起，转头看向站在士兵前列的李文学，语气带着几分急切：“李兄弟，他说的是真的？你们归降，竟是因为被下了蛊？”

李文学的脸瞬间涨得通红，他低下头，声音里满是难堪：“是…… 是真的，大人。当初我们部落战败归降，圣女亲自来见我们，给每个头领都下了‘牵心蛊’，说只要我们敢有异心，就催动蛊虫。后来给受伤弟兄解蛊的方子，也都是圣女派人送来的，我们…… 我们一直没敢跟您说。”

“你们……” 李星群的手指攥紧了木栏，指节泛白，心里像被什么东西撞了一下 —— 他一直以为这些南疆人是真心归降，却没想到背后还有蛊虫的胁迫。他刚要再问圣女的底细，站在李文学身边的吴八月突然往前跨了一步，对着将台拱手大喊：“大人！您别听林宽胡说！我们这些人，是真心想投靠您！当初圣女下蛊，我们也是被迫的，可这几个月来，您待我们不薄，弟兄们都看在眼里！若不是侬智高蛊惑，我们绝不会反！”

李星群看着吴八月恳切的眼神，又扫过台下其他几个南疆头领 —— 有的点头附和，有的却低下头不敢看他。他深吸一口气，压下心头的波澜，语气缓和了些：“吴兄弟，我知道你们是真心的，不然昨夜也不会拼死反抗侬智高。我只是好奇，这位圣女到底是谁？她为什么要帮我？又为什么要给你们下蛊？”

吴八月脸上露出为难的神色，摇了摇头：“大人，我们也不知道圣女的真实身份。每次见她，她都蒙着面纱，声音也是变过的，根本听不出男女老少。我们唯一能确定的，是她手里的‘南疆圣女令’—— 那是南疆巫教的信物，还有她修炼的‘幽冥蛊术’，只有圣女一脉才能学。”

“连你们也不知道她在哪里？” 李星群皱起眉，心里泛起嘀咕 —— 这圣女既